QUITEXE

Em 1961 foi criado o concelho do Dange, que abrangeu a área do antigo posto administrativo do Quitexe e uma área para sudoeste com as localidades de Aldeia Viçosa, Vista Alegre e Cambambe. Actualmente que nome tem este município que conta (ao que suponho)com quatro comunas: Quitexe, Quitende (Aldeia Viçosa), Quifuafua (Vista Alegre) e Cambambe?

Na maior parte das publicações oficiais vem referido o nome de Quitexe (por vezes, Kitexe) e, em menor número Dange-Quitexe. Nunca encontrei apenas o nome Dange.

Haverá, por aí, alguém que saiba esclarecer?

Por João Nogueira Garcia

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Cabe aqui relatar um dos acontecimentos que mais cimentou a grande amizade e respeito que eu nutria pelo Dr. Assoreira, como homem e como médico.

            Certo dia, em conversa, eu, o meu irmão Alfredo e o Mário Carranca concluímos que uma cerâmica no Quitexe seria um investimento rentável dado o volume de construção e a falta de materiais pois desde o tijolo à areia e ao cimento, tudo vinha de Luanda. De cerâmica, todos os três percebíamos tanto como de um lagar de azeite... Mesmo assim, e segundo a técnica africana do desenrasca, fomos ver onde poderia haver barro e onde comprar a máquina de fazer tijolos e telhas; os barracões de secagem seriam conforme o modelo africano de pau a pique e cobertura em chapas de alumínio. Alguém que saiba trabalhar com as máquinas e com o forno virá mais tarde.

            Vamos fazer uma sociedade que se dominará “Cerâmica do Encoje L.da”. Feita a escritura encomendamos à firma Costa Neri uma fieira para tijolos e uma prensa para telha. Esperamos, agora, a vinda do barco de Portugal trazendo as máquinas enquanto se vão fazendo os barracões e o forno.

            Uns tempos depois a cerâmica, que ficou localizada junto à nascente do Rio Cassenge, no limite da nossa fazenda e da sanzala do Quimassabi, está pronta a laborar. Um motor Lister de 30 cv fará mover todas as máquinas e já temos um empregado, recém chegado de Portugal, que diz ter trabalhado numa cerâmica. Foi , então, feita no local uma provisória cubata onde o empregado Baltazar pernoitava e, ao lado, uma cozinha com uma divisão para o criado, que também era cozinheiro, dormir e fazer companhia ao branco.

            O Baltazar é um rapagão forte, com 22 ou 23 anos cheio de vontade de triunfar na vida. É Minhoto o que não é vulgar no norte de Angola onde os Beirões e Transmontanos são predominantes. Como novo que é foram-lhe transmitidos os cuidados a ter, sobretudo com o paludismo: tomar todos os dias quinino ou camoquine e dormir sempre com mosquiteiro. Esta é uma regra de procedimento que não deve ser esquecida pese, embora, o zunido nos ouvidos provocado pelo quinino e o calor mais abafado na cama com o uso do mosquiteiro. A vida na Cerâmica segue a compasso lento, enquanto o pessoal se vai adaptando a trabalhar ao ritmo das máquinas. Aos domingos o Baltazar vem almoçar ao Quitexe e, à noite, lá o vou levar.

            Certo dia, a meio da semana, aparece-me na loja do Quitexe o criado do Baltazar muito aflito dizendo que o branco da cerâmica estava com muita febre e a urinar sangue e pedia ao patrão para o ir buscar. Digo à Aline para ficar na loja e vou para a cerâmica.

            Lembrei-me do Miranda que três anos antes havia morrido com uma biliosa e entrei em pânico.

RELEMBRANDO TERRAS DO QUITEXE

Alfredo Baeta Garcia

Cap. VI

As casas comerciais

As casas de construção definitiva que formavam a povoação eram cerca de 70, não considerando os edifícios públicos. Na sua maioria eram casas comerciais que, por aquilo que recordo do nome dos seus proprietários, eram as seguintes:

Laurindo Ribeiro

Castro da serração

Melgueira e Dias

Doiot

Viúva Guerreiro

Irmãos Correia (Manda Fama) –depois Tavares

Mário Trangalho

José Guerreiro

Pardal

Irmãos Santiago (antes de Almeida)

João Alves

Alfredo Barata

António Rocha

Celestino Guerra

Tavares

Carneiro – Guarda Fiscal

José Morais

Manuel da Pasta

Luís Correia – depois António Ramos

José Rei

Carlos Gaspar

José Morais -2ª

Antunes do Talho – depois Pimenta

Augusto Guerra

Silva Fogueteiro

Dias Mecânico – alugada aos Correios

Madame Van Der Schaff – depois irmãos Guerreiro

Josué Pacheco

Martins Gonçalves – depois Ramos

Joaquim Soreto

Norberto Morais

Jaime Rei

José Bastos Sobrinho – a primeira no tempo que foi de Rui Pombo

Ferreira

Ricardo Gaspar & Cª.

Celestino Guerra – 2ª

João Garcia

Abílio Guerra

José Pires

Manuel Topete

Guedes

Fontes – depois Carvalho Alfaiate

            Estamos em Agosto de 1951 e os povos das sanzalas começam a descascar o café segundo o método tradicional no pirão. Em algumas sanzalas foram instalados, mais tarde, descascadores mecânicos accionados por motores de explosão que tornam a tarefa mil vezes mais rápida.

            O café, depois de apanhado no cafezal, chama-se cereja e é de cor verde. À medida que vai amadurecendo fica com tons variados, do amarelo ao vermelho vivo. A cereja é espalhada nos terreiros de modo a ser mexida três vezes ao dia para não fermentar e secar mais rapidamente. Conforme vai secando vai ficando com um tom castanho escuro, passando a designar-se por “mabuba”. Quando bem seca pode ser armazenada para posteriormente ser descascada ficando, finalmente, o grão de café.

             Em 51 a produção indígena era ainda processada nas sanzalas com o pirão pois os comerciantes só compravam café limpo, que era ensacado em  sacos de juta de 80 Kg. Todas as manhãs caravanas de indígenas, velhos, homens, mulheres e crianças transportam à cabeça sacos e quindas de café vindos de diversas sanzalas, espalhando-se pelas  casas comerciais conforme as suas simpatias.

             A estes agricultores eram distribuídas umas latas de leite vazias que serviam de medida para, cada um em sua casa, saber os “quilos” de café que trazia para venda. Essa lata, quando cheia de café, pesava 1200/1300 gramas, tendo sido baptizada por um comerciante dos lados do Toto, de nome Pombo, com o nome de Kipombo, como equivalente, em volume de café, ao Kilograma. Era esta a medida que estava generalizada por toda a região do café.

            Para o indígena o dinheiro pouco valor tinha, o que contava era o que levava de géneros para casa. Assim, se trouxessem 100 kipombos o comerciante reclamava se não pesassem pelo menos 120 Kg. Como o preço do kipombo era estabelecido em função do preço por quilo pago pelos exportadores em Luanda e, por vezes com a concordância das Autoridades Administrativas, o comerciante tinha no mínimo, para além da margem de revenda, uma margem de 200gramas por quilo de café. Esta margem era retribuída, em parte, ao vendedor , através do obrigatório mata-bicho que consistia em dar o mungo (sal) o vigié (peixe seco), a melele (tecido para o quimone e a tanga), o sabão, a missanga e o lenço.

             Tomando como exemplo a família do Velho Canzenza, nove mulheres e já não sei quantos filhos, o mata-bicho a dar era grande, mas a quantidade de café comprada, à volta de 150 quilos dava para que todas as mulheres e filhos de diversas idades voltassem contentes para a sanzala. O Velho era contemplado com uma garrafa de aguardente.

             Podemos dizer que o “marketing” do comerciante se baseava na “oferta” do mata-bicho, na sua qualidade e abundância. Por graça, refiro que uma das alcunhas de um comerciante era Mandafama, porque, depois de dar o mata-bicho dizia para o negro: -“ Manda fama!  Manda fama!” (espalha a fama do meu mata-bicho).

             Um dia, quando paguei ao Velho Cazenza, contando as notas de angolares perguntei-lhe:

-         Está certo?

-         Está certo, patrão!

-         Como é que Canzenza sabe que está certo se não sabe de contas?

-         Mas eu sabe, patrão...

            E vai-me explicar: tinham-se feito 7 pesagens de café; 7 sacos levando cada um 20 kipombos a 10 angolares o que totalizava 1400 angolares.

             Então o velho manda as mulheres porem lado a lado cada um dos sete sacos e diz-me:

-         Patrão, troca o quitar (dinheiro) em notas cama, cama (cem, cem).

            Assim fiz, e então o velho agarra nas notas e começa a pôr, em cima de cada saco, duas notas de cem. Fez o mesmo com todos os sacos e, quando chegou ao fim, lá estavam na mão as duas notas para cobrir o último saco.

-         Como vês patrão, está certo. Se faltasse dinheiro as notas não chegavam para cobrir todos os sacos. Chegaram, está certo!

Fiquei de boca aberta, eles bem sabiam quando estavam a ser roubados pelos comerciantes sem escrúpulos. 

            Feitas as contas o Velho diz para ir ao livro para pagar parte do débito. Então começa a descrição:

-         No dia tal foi o mala peixe.

-         Está certo patrão.

-         No dia tal isto e aquilo, e ele ia confirmando.

-         Soma patrão!

            Se totalizava, por exemplo, 1500 angolares ele dava mil e ficava a dever quinhentos, o que era bom sinal porque se pagasse tudo era por que deixaria de ser freguês. Depois ia gastar o resto do dinheiro nas compras mais necessárias, não esquecendo os milongo (remédios) para o lombriga, para o diarreia, para o dor de cabeça, o mata dores, e mais ao ouvido dizia-me:

            - Oh patrão arranja comigo milongo pró guso (remédio para a impotência), também havia!

            Mas, não se pense que, nesta relação comercial, os únicos explorados eram os indígenas. Os comerciantes eram, afinal, os intermediários entre estes e os grandes exportadores de Luanda, que enriqueciam à custa dos pequenos comerciantes que, sem possibilidades económicas, eram obrigados a vender o café que compravam numa semana, para arranjarem dinheiro para comprarem na semana seguinte. Os exportadores vão enchendo os grandes armazéns que têm em Luanda com café comprado a baixo preço na altura da colheita. Quando a oferta é muito superior à procura o comerciante do mato tem que se sujeitar à chantagem dos preços que lhe impõem e, também aos mil e um defeitos atribuídos na classificação do café: muito bago furado, bago miúdo, muita humidade, muitas impurezas. Todos nós sabemos que nos próximos três a quatro meses, quando os grandes barcos começarem a carregar os milhares de toneladas de café que os exportadores têm armazenadas, a situação inverte-se, a procura é maior que a oferta e os preços disparam. E, então o pequeno comerciante toma consciência de que quem mais lucrou foram os grandes exportadores que, em Luanda, sentados a uma secretária, exploram os homens do mato que no interior de Angola, em situações de isolamento, sem qualquer conforto, vão em convívio fraterno, porque não dizê-lo, com os africanos, criando um modus vivendi de interdependência.

GARCIA, João Nogueira - Quitexe 61 - Uma Tragédia Anunciada

Alfredo Baeta Garcia

Cap. V

Os comerciantes

A povoação comercial do Quitexe aparece nos primeiros anos da década de quarenta a partir do posto administrativo e da Delegação de Saúde, ligada à comercialização da produção indígena de café, que se iniciara uns anos antes. As primeiras casas comerciais desta época eram propriedade do agricultor do vale do Loge, Rui Pombo e do Ricardo Gaspar, geridas respectivamente pelo Rocha e pelo Jaime Rei. Seguiu-se a do meu irmão João Garcia e a do Celestino Guerra. Em 1954 já havia cinco estabelecimentos e respectivas residências anexas. Deste comércio resultava uma relação de interesses recíprocos entre as duas comunidades.

Casa de João Garcia ( à direita) e de Celestino Guerra em construção (à esquerda)

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O maior aumento da população europeia da Vila deu-se com a valorização do café poucos anos depois do fim da segunda guerra o que originou uma corrida ao ouro negro, de tal modo que surgiram comerciantes oriundos das mais diversas actividades. Todos os que tivessem conseguido amealhar algum pequeno capital que permitisse construir uma pequena casa comercial e um pouco mais para a abastecer com mercadorias quase simbólicas.

         Na maioria dos casos esta corrida resultou numa grande desilusão, cortando as asas á esperança de, a partir dali, vir a ter uma fazenda, como aconteceu nalguns casos. Toda a produção indígena, ainda que fosse dividida igualmente por todos os comerciantes, o que não acontecia, não dava para viver, ainda que modestamente. A única recompensa efectiva era passar nove meses em cada ano sem fazer nada, pois o período de comercialização de cada colheita só durava três meses e a venda de bens de consumo durante o resto do ano era muito escassa. Mesmo esta estava reservada aos comerciantes que tinham capacidade económica para conceder crédito aos maiores agricultores, à mistura com a maior ou menor habilidade de criar simpatias e cativar clientes na reduzida população local.

         Entretanto alguns foram desistindo e outros não chegaram a abrir as portas, até que a guerra reduziu drasticamente o seu número. Mesmo no período de maior desenvolvimento, nesta vila, nunca houve uma sociedade Quitexense, ao contrário do que sucedia, ali bem perto, em Camabatela. De facto não houve tempo para qualquer sedimentação social da população europeia. A primeira geração branca nasce no início da década de 50 (António Manuel Guerra -1950 - filho de Abílio e Helena Guerra , António Rei-1951 - filho de Jaime e Glória Rei, António José Garcia-1952 filho de João e Aline Garcia) mas, com o início da guerra logo se dispersa concentrando-se nos meios urbanos maiores ou, mesmo regressando a Portugal.

         No entanto a Vila progrediu: Foi asfaltada a nova estrada para Luanda, pelos Dembos, foi construída a escola primária, adaptaram-se a novas instalações hospitalares os acampamentos da TECNIL, construiu-se o clube com sala para cinema (feio, mas grande), a igreja e casa paroquial, um campo de futebol e uma pista para aterragem de pequenos aviões.

Durante a guerra talvez a população europeia pouco tivesse diminuído. O comércio orientou a sua actividade noutro sentido, menos numeroso, mas mais evoluído, pois a sua clientela era diferente nos seus hábitos, mesmo a indígena, os havia alterado. Era a guarnição militar da zona, o corpo de voluntários e a maior parte dos empregados das fazendas que passaram a abastecer-se nos estabelecimentos da Vila. Simultaneamente abriram bares e restaurantes para servirem a nova clientela e toda a população que, entretanto, sem se dar conta, tinha alterado os seus hábitos.

         A tropa, tomando de arrendamento quase todas as casas devolutas, deu à povoação uma nova fisionomia para a qual também contribuiu a instalação de uma enorme senzala, pode dizer-se que incorporada na Vila, através de uma zona de transição habitada por brancos e negros. Chamava-se Kadilonge que, suponho, quer dizer “onde se aprende”.

Apesar de tudo, foi a população europeia constituída pelos comerciantes que manteve com as populações locais os laços visíveis e efectivos da coexistência pacífica, possível durante os anos em que lá permaneceu. Creio que estes laços se manterão na memória de uns e de outros que ainda pertençam ao número dos vivos.

            Outubro, talvez Novembro de 1949, as chuvas já estavam de volta. Vindo da fazenda que o Ricardo Gaspar andava a fazer nas matas do Zalala, um branco é deixado na casa comercial da mesma firma, que tem sede no Uíge. O empregado do estabelecimento é o Jaime Gonçalves Rei, um transmontano, na altura solteiro como eu, a quem é entregue o moço que vem muito doente, a urinar sangue e com muita febre. Vem para ser assistido, mas o Quitexe está sem médico pois o Dr. Veloso raramente cá vem desde que passou a dar assistência à região de Cambambe, já nos Dembos. De enfermeiros, também estamos mal, pois foi aqui colocado um recém formado cabo-verdiano, sem qualquer experiência.. Alguém afirma tratar-se de uma biliosa, doença quase sempre fatal se não for imediatamente atacada. O enfermeiro, de nome Fortes, nunca ouvira falar de tal doença. Eu e o Rocha vamos ajudando o Rei a tratar do moço. Afinal somos os três, os únicos residentes na povoação.

            A situação agrava-se pois agora deixou de urinar, tornando a situação ainda mais complicada. É uma biliosa anúrica que mata em três dias pois a destruição do organismo com o sangue envenenado é tal que reduz o peso do paciente para metade nestes dias. Depois do enfermeiro dizer que nada podia fazer vamos ter com o Chefe do Posto, Lopes Soares e damos-lhe conta da situação. Ele estava bem consciente da gravidade da doença, pois como administrativo já várias vezes tinha notificado as autoridades e os familiares das vítimas da biliosa. E agora, que fazer? Hospital e médico só no Uíge ou em Camabatela; Camabatela era a sede do concelho do Quitexe, mas ficava a 70 Km e o Uíge a 50. Foi tomada a opção de ir ao Uíge buscar um médico pois além de mais perto tinha melhor estrada. A ida a Camabatela implicava subir a serra do Canancajungo, de muito difícil acesso, agora que as chuvas já começaram. Acaba de anoitecer e o Chefe do Posto, Lopes Soares diz:

-         Eu vou ao Uíge e você, Garcia, venha daí comigo!

            Naquela altura ninguém tinha carrinha, a não ser o médico. O chefe do Posto tinha, há pouco tempo, uma “chevrolet” oferecida pelos fazendeiros. Lá vamos os dois mais um cipaio que salta para as traseiras do carro. A parte difícil da viagem são os morros do Laurindo Ribeiro mas, ainda que  tenhamos que meter correntes, vamos chegar ao Uíge. Às nove horas entravamos na povoação e dirigimo-nos a casa do médico. O Chefe regressa à carrinha:

-         Vamos ao Ferreira Lima que ele está lá.

            Eu voltei a ficar na carrinha enquanto ele entra na residência. Esperei um bocado e eis que regressa sozinho:

-         Oh Garcia, o médico está a jogar às cartas e recusa-se a ir, dizendo que o Quitexe pertence a Camabatela. Expliquei-lhe a gravidade da situação, mas não o consegui demover.

            Só nos resta voltar pelo mesmo caminho, e é o que fazemos. Retornamos ao Quitexe cerca da meia-noite. O moço, de nome Miranda (se não me falha a memória), tinha piorado. Até lhe tinham dado cerveja, que é diurética, para ver se ele urinava e alguém já dizia:

-         Talvez um copo de espumante!

Barbaridades!

            Vamos esperar por amanhã. O Chefe do Posto foi para casa tentar, via rádio, contactar Camabatela, o que não é fácil, pois só ao meio-dia é que normalmente estão à escuta. Eu e o Jaime Rei ficamos no quarto do doente, enquanto o enfermeiro ia para o posto sanitário. Sem médico todos nós tomamos consciência que nada de bom irá acontecer nas próximas horas.

            De manhã aparece o enfermeiro, a febre não baixa e o coração bate cada vez mais fraco. Vem também o Chefe Lopes Soares que está inconformado com a atitude do médico. O Chefe está ao nosso lado. As horas vão passando e o desenlace fatal aproxima-se. O Miranda faz sinal com os braços e, numa voz já sumida, pede que o levantem. Sento-me por trás dele e levanto-o até ficar sentado com a cabeça encostada ao meu peito. De repente sinto a cabeça do Miranda tombar para o lado. O enfermeiro apalpa o pulso e diz que o coração deixou de bater, morreu!

            A notícia chega às quatro fazendas, Guerra & Cia, José Bastos, Matos Vaz e Pumbaloge, ao tempo as existentes no Quitexe. A indignação é grande e nós temos que reagir. No Quitexe não há cemitério e o chefe do posto, depois de contactar o Ricardo Gaspar, decide que o funeral se faz no Uíge em vez de Camabatela, o que vem ao encontro dos nossos desejos.

            A notícia da morte de um branco, a quem foi negada assistência médica cria uma onda de revolta. No dia seguinte a população do Quitexe constituída pelo cidadão António Lopes Soares (Chefe de Posto), eu , o Jaime Rei e o Rocha estamos preparados para acompanhar o corpo do Miranda que, ainda jovem, veio encontrar a morte onde esperaria, um dia, realizar o sonho de uma vida melhor. Também os empregados brancos e os proprietários ou gerentes das fazendas vão estar presentes. Chegados ao Uíge, somos surpreendidos com a adesão dos comerciantes que fecham as portas dos estabelecimentos e se encorporam no funeral.

             Mas para nós, homens do Quitexe, a revolta é grande. Sabendo que o Chefe do Posto estava do nosso lado fizemos seguir um telegrama para o Sr. Governador-geral de Angola que mostrava a nossa indignação por ter sido negada assistência médica a um compatriota que acabava de ser sepultado, solicitando que fossem tomadas providências. Muitos meses depois soubemos que Sua Excelência o Governador-geral tomara o assunto a peito e havia transferido o Delegado de Saúde do Uíge, que se negara a dar assistência ao Miranda. Como “castigo” foi ocupar o lugar na cidade mais apetecida de Angola, Luanda, onde ficaria pertinho das praias, dos cinemas e da Ilha, onde os mariscos e a cerveja fresquinha fariam esquecer essa Angola profunda onde homens rudes, talvez sem cultura, viviam e morriam na procura da terra prometida.

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.Quitexe 61 - Uma Tragédia Anunciada - GARCIA, João Nogueira

Por Alfredo Baeta Garcia

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  Chefes do Posto Administrativo do Quitexe - Concelho de Ambaca - Distrito de Quanza Norte

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António Lopes Soares

Mário da Silva Carranca

Alferes Carvalho

Manuel da Silva Barreiros

Carlos Mendes

Genro do Dr. Almeida Santos (não recordo o nome)

Nascimento Rodrigues

Administradores do Concelho do Dange - Distrito de Uíge

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Em 1961 foi criado o novo Concelho do Dange com sede na Vila do Quitexe, sendo os seguintes os seus administradores:

Rodrigo José Baião (vindo de Chefe do Posto de 31 de Janeiro)

João Nunes de Matos

Raul Teixeira, interino

Octávio Pimental Teixeira

Galina, interino

Médicos

Até 75 apenas houve dois médicos permanentes, mas a exercerem particularmente:

Antes de 61 : Almeida Santos

Anos depois de 61: Joaquim Martins Correia

Enfermeiros

Monteiro

Sousa

Mário Alves

3 Lista elaborada de memória, 38 anos mais tarde (1961 – 1999),  pelo meu tio Alfredo Garcia